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Photonics : le graphène peut polariser la lumière

Publié en ligne le 25 août 2011 - Technologie -

Le graphène, une couche ultra-plate d’atomes de carbone dans un treillis de cristal hexagonal, passionne aujourd’hui nombre de chercheurs en raison de ses propriétés électriques et photoniques uniques. En 2010, le prix Nobel de physique a d’ailleurs été remis à André Geim et Konstantin Novoselov, professeurs à l’Université de Manchester (Royaume-Uni) qui ont isolé le graphène, souvent qualifié de « matériau miracle » - c’est le plus fin cristal connu, ultra-résistant, transparent, excellent conducteur d’électricité, très dense.

Dr. Han Zhang, chercheur post-doctorant auprès du service OPERA-photonique (Faculté des Sciences appliquées) de l’ULB, en collaboration avec le Prof. Loh (National University of Singapore) vient de découvrir le « polarizer » le plus fin du monde, qui s’appuie sur des vagues électromagnétiques couplées, guidées et polarisées par graphène. Les chercheurs estiment que cette découverte permettra un jour d’intégrer sur des circuits photoniques, des communications à haute vitesse optique.